EL AMIGO LEWIS

La cordillera patagónica es uno de los espacios más bellos de nuestro país. Contiene cadenas de montańas, glaciares, mallines y pampas, densos bosques , lagos, ríos y una variada flora y fauna.

Como patrimonio nacional, es un bien común de todos los habitantes, con grandes potencialidades para nosotros, nuestros hijos y aquellos que han elegido este suelo para vivir .

Cuando se habla de patrimonio público no es hacer referencia solamente a la posibilidad de visitar y disfrutar ocasionalmente del paisaje sino también por ejemplo, la posibilidad de trabajar u obtener la tierra, o de vivir en este lugar sin patrones.


La mayoría de la población no conoce ciertos lugares, ni interviene efectivamente en la
definición de su uso y acceso, a pesar de que le pertenece por derecho propio y por la misma constitución.

Al menos en teoría, una de las leyes que defiende este patrimonio, funciona así: Los lagos y cursos de agua de toda la región deben ser de acceso público y nunca podran ser privados o cercados.

La ley obliga a garantizar el libre acceso a estos lugares. Y las provincias deben proveerlo, mediante las obras e infraestructura necesarias.

Uno de los casos mas conocidos y controvertidos al respecto ha sido el famoso caso del "Lago Escondido", O "Hidden Lake" como gusta llamarse la empresa que lo regenta.

Charles Joe Lewis, hace ocho años hizo pie en territorio patagónico comprando un inmenso predio de tierra fiscal entre Bariloche y El Bolsón.Las 14 mil hectáreas que la familia Montero -pobladores originarios de la zona con su propia historia terrateniente, ahora "arrepentidos" - estan ubicadas en el área delimitada entre la margen sur del río Manso, la frontera con Chile y el Paralelo 42.

Un inmenso y paradisiaco territorio, rodeado de altos picos, que se extiende hacia la frontera, desde la ruta hasta donde no alcanza la vista. El lugar incluye cadenas de montañas, ríos y glaciares.

Pero lo mas curioso es que dentro de los límites de lo comprado por el magnate británico en 1997 quedó la totalidad del "lago Escondido", cuyo acceso desde ese momento comenzó a ser vedado al público por los custodios armados .

La empresa "Hidden Lake" interpreta la ley como quiere y logra que el Estado rionegrino apruebe el camino más corto dentro de esa propiedad, que ha sido asfaltado y mantenido por sl propietario, constituyendose entonces como camino privado, con el derecho a que el mismo deje pasar o no a quien sea segun su antojo.

Sin embargo el tema de acceso al Lago es de secundaria importancia frente a otras tareas que se estarían desarrollando dentro de la propiedad de Lewis, como la expansion de los terrenos, la tala de algunos àrboles milenarios, el desvio de arroyos y el famoso "embotellamiento de agua".

Mas alla de que esto último no sea por si mismo un delito y se cuente que la botella de agua mineral de Lewis se vende en algunos hoteles cinco estrellas del hemisferio norte a 5 dolares- El desvío y control de arroyos dentro de una propiedad privada sí puede serlo y afectar a los pobladores de zonas aledañas.